12.
BỮA TỐI
Tôi đứng trong tủ quần áo đầy ứ, chứa hàng hàng lớp lớp
trang phục mà Daimon đã chuẩn bị cho. Anh ta gọi đó là Addie-xứng-đáng-được-như-thế.
Một bên tủ treo đầy quần áo thường ngày như quần bò và áo sơ mi, trong khi bên
còn lại thì chứa vô số trang phục dành cho buổi tối như đầm cocktail và váy dạ
hội. Anh ta bảo tôi sẽ cần đến chúng vì đã kết hôn với một người tai to mặt lớn.
Đó là còn chưa đề cập đến một góc tủ chất đầy đồ lót đắt tiền nữa. Ý tôi là loại
có giá trị bằng cả một món tiền thế chấp ấy.
Tôi bước đến chỗ treo váy đầm và lướt tay lên chúng. Có vẻ
như cái nào cũng được may đủ cao để che đi vết sẹo của tôi cả. Tôi tiếp tục tìm
kiếm, cuối cùng dừng lại ở một bộ váy mà tôi cho là cực kì phù hợp. Nó có màu
ngà, còn phần corset có màu nude. Đó là một bộ váy đẹp đẽ với phần thân trên bằng
vải ren và chân váy dài xếp nếp nhiều tầng. Tôi kết hợp nó với đôi cao gót có
quai màu ngà tuyệt đẹp. Sau khi làm theo hướng dẫn đánh mắt khói trên Youtube
và nhận thấy bản thân trông khá ổn, tôi bước ra khỏi tủ quần áo. Nhưng lần này,
tôi không trông chờ sự chấp thuận từ Daimon nữa. Tôi đã học cách từ bỏ chuyện
đó rồi. Tôi mỉm cười, cảm thấy vui vì những cố gắng của mình khi nhìn vào tấm
gương lớn bên ngoài tủ.
“Em có đi không?” Daimon hét lớn từ tầng dưới.
Drako sủa vang. Tôi vờ như nó đang bảo với anh ta rằng đừng
có hối thúc nữa. Drako chạy đến bên tôi, vẫy vẫy đuôi khi cùng tôi đi xuống cầu
thang. Daimon đang nói chuyện điện thoại, có vẻ rất tức giận với người ở đầu
dây bên kia. Tôi lờ đi. Chuyện thường ngày ở huyện ấy mà. Tôi đi vòng vào nhà bếp
để tìm nước uống. Với mức độ tranh cãi hiện tại, thì anh ta sẽ còn nói chuyện
điện thoại khá lâu.
“Tôi đã bảo việc sát nhập sẽ diễn ra vào tuần sau ở Anh rồi
mà. Đừng có cố đẩy lùi nó nữa,” anh ta hét lên. Khi quay người lại, anh ta nhìn
thấy tôi đang đứng trong bếp. Vẻ mặt anh ta dịu lại và đôi mắt ánh lên màu xanh
trong vắt. “Tôi sẽ gọi lại sau,” anh ta nói rồi ngắt máy.
“Sao thế?” Tôi ngập ngừng bước lùi lại, tự nhìn vào mình.
“Addie…trông em…” Anh bỏ lửng và nhích tới gần hơn.
“Nếu bộ váy cầu kì quá thì cứ nói, tôi sẽ đi thay.” Ngay lập
tức tôi cảm thấy lo lắng, không biết mình ăn mặc có phù hợp không.
Tôi nghịch nghịch bộ váy, kéo thẳng những lớp vải tạo nên
phần thân dưới. Daimon khiến tôi kinh ngạc khi nâng cằm tôi lên và dịu dàng hôn
tôi. Tôi đặt tay lên ngực anh ta và đẩy ra.
“Anh nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy hả?” Tôi hét lên.
“Tôi không kiềm lòng được. Trông em đẹp quá.” Anh ta nở nụ
cười ranh mãnh.
“Đừng có làm thế nữa,” tôi ngượng ngập nói. Thật đáng ghét
khi mỗi nụ hôn của anh ta đều khiến tôi muốn có thêm nữa, đẩy tôi lún sâu hơn
vào thế giới mà tôi biết rất rõ mình không bao giờ thuộc về.
“Tôi đâu có ngăn môi mình tìm kiếm em được.” Anh cười,
thích thú trước thái độ của tôi.
“Vậy thì kiềm chế và thôi đi.” Tôi đi qua anh ta nhưng bị cản
lại, vì anh ta đã đặt một tay lên tủ chén để chắn đường.
“Chỉ là vấn đề thời gian thôi,” anh ta chậm rãi thì thầm
vào tai tôi, vẻ châm chọc.
“Để rồi xem,” tôi nói một cách dứt khoát.
Chúa ơi! Thật dễ điên khi anh ta cứ cho rằng mình hiểu tôi.
Vấn đề là, anh ta càng cư xử như thế, tôi lại càng muốn chứng minh là anh ta
sai. Daimon không thể kiểm soát được cơ
thể hay tâm trí tôi, chứ đừng nói là trái tim tôi.
“Lấy tay anh ra,” tôi rít lên giận dữ.
“Dĩ nhiên rồi, Addie. Em muốn sao cũng được.” Daimon lấy
tay ra một cách cường điệu và bật cười. “Đi thôi. Tài xế đang đợi chúng ta dưới
lầu.”
****
Chúng tôi dừng lại trước Tòa nhà Gotham[1].
Những chiếc thức cột Corinth[2] được
thắp sáng bằng ánh đèn tím nhạt, tương phản với bầu trời tối đen quanh chúng
tôi. Daimon bước xuống xe và đưa tay ra chờ tôi. Có vẻ như đây là một phần của
kế hoạch đã được sắp xếp trước của anh ta. Lúc nào anh ta cũng xuống xe trước
và đưa tay ra chờ tôi cả. Mấy ngón tay anh ta ngoắc ngoắc ra hiệu. Hình như tôi
chần chừ hơi lâu thì phải. Khi đã nguôi ngoai, tôi nắm lấy tay anh ta. Daimon
giúp tôi ra khỏi xe rồi đan những ngón tay chúng tôi lại với nhau.
“Cư xử cho đúng với số tiền em nhận được đấy, Addie yêu dấu
của tôi.” Anh ta vuốt má tôi bằng bàn tay còn lại; sau đó nghiêng tới và hôn
lên trán tôi. Phải cố lắm tôi mới kiềm lại được cảm giác mình là gái bao.
Daimon nắm giữ thế giới của riêng mình bằng tiền, và đó cũng là thứ duy nhất có
ý nghĩa với anh ta.
“Daimon?” Chúng tôi nghe tiếng gọi trong đám đông khi vừa
bước qua cánh cửa lớn màu vàng kim của tòa nhà.
“Chào, Rafe.” Daimon nắm lấy vai anh ta và siết.
“Sao? Không bắt tay à?” Rafe bật cười.
“Tôi không buông tay vợ tôi ra được. Chúng tôi vẫn đang
trong thời kì trăng mật mà,” anh ta nói khi tôi cố rút tay ra, nhưng Daimon lại
nắm quá chặt, không chịu buông.
“Thế quái nào mà em sống sót được với cậu ta thế?” Rafe hỏi,
chỉa ngón cái vào Daimon.
“Uống nhiều rượu vào,” tôi bông đùa.
“Có lý,” Rafe cười.
“Đủ rồi!” Daimon quắc mắt.
“Ôi Chúa ơi, Addie,” Jessica gọi lớn và điên cuồng vẫy tay
lúc chúng tôi bước vào trong. Daimon đã thuê cô ấy tổ chức sự kiện này. “Cô thế
nào rồi?” Cô ấy mỉm cười.
“Jessica, nơi này tuyệt vời quá,” tôi nói, sửng sốt nhìn
quanh. Những tấm màn dài màu trắng rủ xuống các bàn tiệc được bày trí đẹp đẽ, với
nến nhỏ và những cành cây lớn tuyệt đẹp có hoa trắng nở rộ. Ánh sáng rất dịu mắt
còn âm nhạc thì vô cùng êm tai.
“Tôi mừng vì cô thấy thích. Đi nào, tôi đã chuẩn bị bàn
xong và đang chờ hai người đấy.” Cô ấy mỉm cười ngọt ngào và đưa chúng tôi đến
chiếc bàn đặt ở giữa sảnh.
“Tốt lắm.” Rafe vỗ vỗ lên lưng Daimon. Jessica dẫn tôi đến
chỗ ngồi, và trên đĩa của tôi là một bó nhỏ mẫu đơn trắng tao nhã.
“Cái gì đây?” Tôi hỏi Daimon, cầm nó lên và ngửi.
“Hãy xem đây là một sự khích lệ đi,” anh ta nói nghe rất
bùi tai.
“Cắn chết tôi đi,” tôi thì thào. Daimon mỉm cười đầy tự tin
và nghiêng người tới gần hơn.
“Nếu đó là điều em muốn.” Tôi ngăn mình không đảo mắt rồi
ngồi xuống.
Đêm thật mệt mỏi và lê thê. Những người là ai đó trong giới
làm ăn lần lượt xuất hiện, và mải mê nịnh nọt cả Daimon lẫn Rafe. Tôi được giới
thiệu nhưng rồi nhanh chóng bị gạt sang một bên khi Daimon bận bịu. Rõ ràng tôi
không phải nhân vật đáng quan tâm. Ví của tôi chợt rung lên. Là tin nhắn từ
Elissa, chúc tôi một Giáng Sinh Vui Vẻ. Tôi nhắn lại, nói rằng mình nhớ cô ấy
và muốn sớm gặp mặt. Cô ấy bảo sau kì nghỉ thì mới được. Tôi bắt đầu thấy buồn,
cảm giác cô đơn dù đang có mặt ở một trong những bữa tiệc đông đúc nhất từng
tham gia. Đi đến quầy rượu, tôi hi vọng một ly whiskey có thể giải quyết được vấn
đề.
“Glenmorangie, không pha,” tôi nói với người pha chế.
“Chọn hay đấy.” Tôi nghe một người đàn ông lớn tuổi nói khi
ông ta bước tới và đứng cạnh quầy bar.
“Cảm ơn,” tôi gật đầu. “Ông có muốn một ly không?” Tôi hỏi,
cố thu hút sự chú ý của người pha chế.
“Một ly scotch,” ông ta nói. Tôi gọi và cả hai chúng tôi
cùng uống.
Người đàn ông có vẻ lớn tuổi và thái độ có hơi gay gắt. Tôi
không cảm nhận được chút nồng hậu nào khi ông ta uống ly scotch của mình rồi mỉm
cười với tôi.
“Daimon lúc nào cũng giỏi trong việc thỏa thuận và đạt được
những gì nó muốn,” người đàn ông kia bắt đầu.
“Vâng, tôi biết,” tôi nói, nhớ lại những lần cãi vã vì hợp
đồng giữa hai chúng tôi.
“Hẳn cô cũng rất giỏi ở khoản đó nhỉ. Cô rất đẹp, nhưng
không đủ để khiến nó mất tập trung vào mục tiêu thật sự, ấy vậy mà giờ cô lại ở
đây, đứng trong một căn phòng đầy những người có địa vị vượt xa cô,” người đàn
ông đó nói không chút kiêng dè.
“Gì kia?” Tôi lý nhí hỏi, lo ngại mục đích của cuộc trò
chuyện này.
“Không thể tin là con trai tôi lại hạ mình lấy một người thấp
kém thế này. Tôi nuôi dạy để nó có thể nắm giữ trong tay giới làm ăn, chứ không
phải tự hủy hoại bản thân bởi một kẻ như cô.”
Tôi bật cười. Thật sự bật cười. Đây chính là cha của
Daimon. Chẳng trách Daimon không hiểu cảm xúc là gì; người đàn ông nuôi dạy anh
ta chả hề có chút nhân tính nào cả.
“Trả lời tôi, Addie trẻ tuổi. Làm sao mà một cô gái trẻ như
cô, không được giáo dục đến nơi đến chốn, có một người cha nghèo túng và một bà
mẹ quá cố, lại có thể chạm tới được Daimon? Cô tự bán mình hay sao?” Mớ câu hỏi
độc địa của ông ta giết dần niềm tin nơi tôi. “Là tình dục? Hay cô cho nó thứ
gì đó mà người khác không có? Nó có thể dễ dàng bỏ tiền ra mua mà. Phải chăng
cô đã làm tiền nó? Bởi vì, cưng ạ, cô không phải một tuyệt sắc giai nhân, không
đủ để phá hỏng một tương lai đầy hứa hẹn,” ông ta tiếp tục nhiếc móc tôi. “Nói
tôi nghe xem!” Ông ta nhấn giọng, nhưng tôi chỉ im lặng.
“Bao nhiêu? Cô cần bao nhiêu mới chịu rời bỏ nó? Tôi sẽ trả
cho cô gấp đôi số tiền nó đã trả cho cô,” ông ta thẳng thừng nói.
“Anh ấy yêu…”
“Đừng có nói là nó yêu cô. Tôi không tin đâu,” ông ta quát.
“Tôi nghĩ tôi nên đi thôi,” tôi lầm bầm trong lúc cố bình
tĩnh trở lại.
“Ồ, tôi không nghĩ thế,” ông ta cáu kỉnh nói, ngăn tôi lại.
“Chúng ta cần tìm được một phương án tối ưu để cô ra đi.”
“Cha,” Daimon nói khẽ để mọi người xung quanh không nghe thấy.
Ánh mắt tôi chỉ tập trung vào Daimon, mong muốn anh ta hãy chấm dứt tình cảnh
này. “Addie, hãy gặp cha chồng của em,” Daimon nói cộc lốc.
“Em gặp rồi,” tôi lầm bầm.
“Nói con nghe xem, Cha, cha có nghĩ Addie là tạo vật xinh đẹp
nhất ở đây hay không?” Daimon nói như trêu ngươi.
Thâm tâm tôi lại nặng trĩu thêm, vì biết Daimon đang sử dụng
tôi để khiêu khích cha anh ta. Một lần nữa, tôi chỉ là một món đồ chơi khi cần
mới đụng tới.
“Cô ta đáng yêu đấy, nhưng ta nghĩ có nhiều người phù hợp với
địa vị của con hơn,” Cha của Daimon đáp một cách sống sượng.
“Nếu có con cũng không biết, vì tất cả những gì con nhìn thấy
chỉ là Addie của con thôi,” Daimon đáp trả.
“Lúc này thôi,” cha anh ta bắt bẻ.
“Mãi mãi,” Daimon nhấn mạnh. “Đi thôi em.” Daimon nắm lấy
tay tôi và đan những ngón tay chúng tôi vào nhau một lần nữa, nhưng lần này,
ngón cái của anh ta gõ nhè nhẹ lên khớp ngón tay tôi, cố xoa dịu nỗi đau vừa bị
khơi lên. Anh ta kéo tôi băng qua phòng, tránh khỏi cha anh ta đủ xa. Ngay khi
đã cảm thấy an toàn, tôi rút tay lại và ngăn Daimon đi xa hơn.
“Đừng!” Anh ta rít lên.
“Đừng gì?” Tôi hỏi, trái tim vẫn còn đập loạn.
“Đừng nhìn tôi như thế,” anh ta gằn giọng.
“Như thế nào?”
“Như thể em cần tôi, như thể tôi là người duy nhất có thể cứu
em. Em nghĩ tôi không muốn sao! Em nghĩ tôi không biết em bị tổn thương à?
Nhưng tôi có thể làm gì chứ? Tôi chả làm được cái đếch gì cho em cả, Addie. Thế
quái nào tôi có thể xoa dịu đau đớn cho em, trong khi chính tôi còn đếch làm được
chuyện đó cho bản thân?” Anh ta gào lên; đôi mắt màu thiên thanh loang loáng nước,
để lộ ra nỗi buồn thăm thẳm.
“Tôi muốn về nhà,” tôi nói, tan nát và tổn thương. Tôi muốn
anh ta làm cho chuyện này tan biến đi. Tôi muốn anh ta ôm lấy tôi, bảo rằng
không ai có thể tổn thương tôi cả; thay vào đó, anh ta lại nói là anh ta không
thể.
“Không,” anh ta nạt.
“Tại sao?” Tôi van nài.
“Tất cả những gì tôi biết đó là, tôi ghét khi không có em
bên cạnh, tôi thấy trọn vẹn khi có mặt em. Vậy nên đừng hỏi tôi lý do là gì, bởi
chính tôi còn không hiểu nổi,” anh ta nói, nắm lấy tay tôi. “Hãy vờ như em chưa
bao giờ gặp ông ta. Hãy vờ như ông ta chưa từng nói gì với em cả,” Daimon nói.
[1]
Tên gốc là Gotham
Hall: một trung tâm tổ chức sự kiện ở New York, Mỹ
[2]
Thức cột Corinth là một trong 3 thức cột cơ bản của kiến trúc Hy Lạp và
La Mã cổ. Đây là thức cột hoa mỹ nhất với những rãnh nhỏ và đầu cột được trang
trí cầu kỳ với những lá ô rô và đường xoắn ốc.
Không có nhận xét nào :
Đăng nhận xét