TÌM LẠI TÌNH YÊU 30

30.

ĐỨA CON CỦA CHÚNG TÔI

Tôi ngồi trong phòng chờ, trong khi bố của Addie cứ đi đi lại lại, gần như không kiềm chế nổi cơn giận của mình. Rafe và Darren hớt hải chạy đến với Elissa theo sát phía sau.

“Daimon, Addie có sao không?” Darren hỏi, ngồi xuống bên cạnh tôi.

Tôi nhấc đầu khỏi hai bàn tay. “Tôi không biết nữa,” tôi rầu rĩ đáp.

“Bác sĩ chẳng phải đã ra rồi sao?” Rafe quát.

“Chưa,” bố vợ của tôi rít.

“Đứa bé?” Elissa thì thầm và quỳ xuống trước mặt tôi, tay đặt lên hai đầu gối tôi.

“Tôi không biết,” tôi lại nói, giọng vỡ ra.

“Anh Evans?” Một vị bác sĩ mặc quần áo phẫu thuật xuất hiện. Tim tôi nảy lên khi nhìn thấy anh ta. Tôi đứng bật dậy và lao đến. Khỉ thật, làm ơn đừng bảo với tôi rằng em sẽ phải phẫu thuật? “Chị Evans hiện tại đã ổn định,” anh ta nói với vẻ phiền muộn.

“Đứa bé?” Tôi hỏi.

Vị bác sĩ hơi cúi đầu và thở dài. “Tôi rất tiếc phải báo với anh rằng Chị Evans đã bị sảy thai.” Tôi thở ra một hơi dài nặng nề đã kiềm giữ trong lòng. Thế giới chung quanh tôi hoàn toàn bị hủy hoại trong lúc tôi đứng đó, vỡ vụn.

“Chó chết!” Rafe lầm bầm trong khi Elissa đứng sụt sùi bên cạnh cậu ta. Darren đặt tay lên vai tôi và siết nhẹ.

“Vợ tôi?” Cuối cùng tôi cũng thốt ra được.

“Bây giờ anh có thể vào gặp chị ấy rồi.” Vị bác sĩ đưa tôi đến chỗ em.

Tôi bước vào phòng bệnh của em và nhìn thấy Addie bé nhỏ của tôi đang nằm trên băng-ca, cơ thể nhỏ nhắn của em chằng chịt dây dẫn, một dây truyền tĩnh mạch được gắn cố định vào tay em. Căn phòng vô trùng rất đơn giản. “Addie.” Tôi ngồi xuống bên cạnh em. Trông em vô cùng nhợt nhạt khi nằm đó, hai mắt khép chặt.

“Chị ấy vẫn cần nghỉ ngơi vào lúc này nhưng sẽ sớm tỉnh dậy thôi,” vị bác sĩ giải thích. Tôi phớt lờ sự hiện diện của anh ta, chỉ cầm lấy tay em và giữ nó ở đó. Da em lạnh quá. “Anh yêu em.” Tôi khẽ sụt sùi. “Anh rất xin lỗi, Addie. Anh xin lỗi,” tôi cứ liên tục lặp lại, cúi người xuống và tựa đầu bên cạnh đầu em. Tôi muốn nghe thấy tiếng em thở; tôi muốn đảm bảo rằng ít nhất em vẫn ổn. Nữ chiến binh mạnh mẽ, người luôn đấu tranh với tôi, la hét tôi, phải nằm đây vì tôi. Chúng tôi đã mất đi đứa con vì tôi và thế giới của tôi. Là tôi đã hứa sẽ cho em mọi thứ, ấy vậy mà chính tôi lại lấy đi tất cả. Khốn kiếp, liệu Addie có sẽ trở về như ngày xưa không? Liệu em có sụp đổ và đánh mất chính mình lần nữa không? Nhắm mắt lại, những giọt nước mắt mặn đắng rơi xuống trong khi tôi chờ em tỉnh lại.

Tôi tỉnh giấc nhận ra có một bàn tay mềm mại đang xoa đầu mình. “Daimon?” Tôi nghe thấy giọng nói yếu ớt của em. Ngồi thẳng dậy, tôi tìm kiếm gương mặt em. Đôi mắt nâu nhạt tuyệt đẹp của em đỏ ngầu và mệt mỏi khi em cố vươn tay về phía tôi. Tôi nắm lấy tay em và đặt nó lên miệng mình, dịu dàng hôn vào mặt trong lòng bàn tay.

“Addie…” tôi bắt đầu.

“Daimon, con của chúng ta ổn chứ?” Em lo lắng hỏi.

“Trước tiên, hãy để bác sĩ kiểm tra em đã. Anh muốn đảm bảo là em ổn.” Tôi bấm nút gọi bác sĩ.

“Trông anh cũng đâu có khỏe,” em khẽ nói. “Mắt anh đỏ hết rồi.”

“Anh không sao, em yêu. Anh chỉ mệt thôi.” Tôi yếu ớt mỉm cười, dù bên trong lòng, tôi đang chết dần khi nhìn Addie của tôi. Tôi biết vào giây phút tôi nói ra sự thật, em sẽ vụn vỡ hoàn toàn. “Anh sẽ đi gọi bác sĩ.” Tôi đứng lên, cả người phờ phạc khi bước ra khỏi phòng em. Tôi tựa lên tường, tay che lấy miệng và bật khóc.

“Daimon?” Rafe tiến lại gần tôi, vẻ mặt ảm đạm. “Tôi rất tiếc,” cậu ta nói.

“Chị Evans tỉnh lại rồi?” Bác sĩ cuối cùng cũng xuất hiện.

“Vâng,” tôi lầm bầm, nhưng trước khi anh ta bước vào phòng, tôi đã ngăn lại. “Đừng nói bất kì điều gì về đứa bé với cô ấy cả, chưa được,” tôi yêu cầu.

“Anh Evans, tôi không thể làm thế được. Chị ấy có quyền được biết nếu muốn,” Vị bác sĩ trẻ tuổi nhấn mạnh. Miệng tôi nhe ra và tôi nhào tới, túm lấy cổ áo anh ta và ghim anh ta lên tường.

“Anh sẽ làm thế,” tôi nói, giọng trầm thấp và đầy kiểm soát. “Anh sẽ không làm cho trái tim cô ấy tan nát. Nếu có người làm chuyện đó, thì đó sẽ là tôi.” Tôi trừng mắt với anh ta. Ánh nhìn giận dữ của tôi phản chiếu lại trong đôi mắt anh ta.

“Daimon, bình tĩnh nào anh bạn,” Rafe nói, cố gắng trấn tĩnh tôi. “Buông bác sĩ ra đi. Anh ta chỉ làm việc của mình thôi mà.”

“Mặc xác công việc của anh ta. Chỉ cần bảo là cô ấy ổn. Đừng đề cập đến đứa bé,” tôi rít.

“Và nếu chị ấy muốn biết thì sao?” Vị bác sĩ phản pháo và đẩy tôi ra. “Thế thì thế nào?”

“Cứ lờ cô ấy đi,” tôi gằn giọng. “Làm ơn.”

“Cậu có nghĩ đó là ý hay không?” Rafe xen vào. “Daimon, cả hai người vừa đánh mất một điều rất quan trọng---”

“Vậy thì tôi phải làm sao đây hả? Để cô ấy biết thông qua bác sĩ sao. Không đâu Rafe, tôi sẽ nói với cô ấy,” tôi nhấn mạnh.

Tôi bước vào cùng với bác sĩ và quan sát anh ta kiểm tra cho em, hỏi han một vài câu. Addie không hề ngốc; em tỏ vẻ như mọi thứ vẫn ổn, không hề đề cập đến đứa bé. Tôi đứng ở cuối giường bệnh của em, vẻ mặt em lạnh như băng, ánh mắt trống rỗng. Không cần tôi phải nói. Em đã biết rồi. Vị bác sĩ bước ra ngoài, để chúng tôi lại một mình.

“Em muốn về nhà,” em nói, nhìn đăm đăm ra ngoài cửa sổ.

“Chưa được, nhưng sớm thôi,” tôi đáp.

“Em mất con rồi,” em thẳng thừng nói. Tôi cứng người, không biết phải phản ứng lại thế nào. “Em đoán nó đã được định là sẽ không thể ra đời,” em lại nói, vẫn nhìn ra cửa sổ.

“Addie, tất cả mọi thứ em làm đều đúng. Nếu có sai thì là lỗi của anh.” Tôi cụp mắt xuống vì không dám nhìn em. Addie không nói một từ nào, không gì cả. Em chỉ nằm bất động ở đó, sự im lặng của em gào thét trong đau đớn và giận dữ, còn tôi thì chẳng thể làm được cái khỉ gió gì. Tôi bước ra khỏi phòng, không thể chịu đựng những lời em không nói ra thêm nữa. Tôi đi lang thang đến phòng chờ; Elissa, Darren, Rafe và bố vợ tôi vẫn còn ở đó.

“Tôi rất tiếc,” Elissa nức nở và vòng tay ôm lấy tôi.

“Là lỗi của cậu.” Tôi nghe thấy bố Addie nói khi Elissa buông tay ra. Ánh mắt đầy oán giận của ông ấy khiến tôi thấy nhục nhã vô cùng. Trong đau đớn, tôi đổ sụp xuống sàn, quỳ trước mặt ông. “Cậu và công việc làm ăn của cậu đã hại con gái tôi. Nó đã mất đi đứa con chỉ bởi lòng hận thù của kẻ nào đó đối với cậu!”

“Bác Sakis,” Darren xen vào, “cậu ấy cũng mất con mà. Daimon không phải chịu trách nhiệm cho những gì kẻ bệnh hoạn nào đó đã làm.” Darren đứng trước mặt tôi, ngăn cách bố Addie với tôi, nhưng tôi vẫn quỳ ở đó, để cho những lời ông ấy nói đổ xuống đầu mình.

“Sao cậu có thể làm thế với con bé hả?” Ông vẫn tiếp tục nói, vốn tiếng Anh không rành rẽ lại càng khiến cho những lời lẽ kia thêm thấm thía. Tôi không dám nhìn lên. Tôi đáng phải nhận sự giận dữ và căm ghét của ông ấy. “Cậu đã hứa là sẽ giữ cho con bé được bình an, nhưng tất cả những gì cậu làm là tổn thương nó,” ông hét lên.

“Bác Sakis, xin bác đấy. Addie có thể nghe thấy bác, và hiện tại chúng ta cần phải giúp cả hai người họ,” Elissa cố xoa dịu tình hình.

Bố của Addie quay đi, tay chống lên hông và nhìn ra ngoài cửa sổ. Dáng đứng của ông đầy đe dọa trong khi cơn giận vẫn âm ỉ cháy. Trên mặt sàn lạnh lẽo nơi bệnh viện vô trùng, thời gian ngừng tồn tại vì biết rằng tôi chính là kẻ đã gây ra chuyện này cho gia đình của chúng tôi, cho Addie của tôi.

TÌM LẠI TÌNH YÊU 29

29.

CƠN SỐT EM BÉ

“Anh đang làm gì vậy?” Addie hỏi khi thức dậy sau giấc ngủ ngắn buổi chiều. Khi chiều đến, hoóc-môn lại hoạt động mạnh và khiến em kiệt sức. Em bước vào phòng ngủ phụ của chúng tôi. Vài công nhân đang bận rộn sơn vẽ và lắp đèn ngủ.

“Trông giống cái gì?” Tôi hỏi, kéo em lại gần.

“Trông như anh đang phát điên vì cơn sốt em bé.” Em cười khúc khích và đưa tay lên trán tôi.

“Có lẽ vậy,” tôi lầm bầm và hôn em. Gương mặt em sáng bừng lên khi em cười, một âm thanh thật hoàn hảo. Tiếng cười hoàn hảo. Addie đang hạnh phúc.

“Đừng quên chúng ta sẽ đón bố em ở sân bay và đưa ông về nhà đấy,” Addie nói khi cuối cùng cũng tìm được cách thoát khỏi vòng tay tôi. Em vặn vẹo một chút nhưng tôi thả tay ra, để em nghĩ rằng mình khỏe hơn.

“Anh nhớ chứ,” tôi khó chịu nói. Em không chỉ ngủ rất nhiều mà còn thích nhắc đi nhắc lại nữa. Trí nhớ của Addie không còn được như trước. Bác sĩ bảo không sao, nhưng bất kì thay đổi nào của em cũng đều khiến tôi lo lắng cả, song tôi không để em biết. Addie bảo rằng tôi quá gia trưởng…thế thì sao? Em là vợ tôi, người đang mang đứa con của tôi mà. Dĩ nhiên là tôi cần phải bảo vệ thái quá rồi.

Sau khi nghe được nhịp tim trong bụng em, thứ nhịp điệu chậm rãi khẽ khàng đó, nó giống như tiếng nhạc vậy, và nó có thật. Cho đến khi nghe được âm thanh kia, việc em mang thai dường như chỉ là lời nói suông. Trái tim đang đập có nghĩa là con chúng tôi thật sự hiện hữu. Đúng vậy, tôi muốn đảm bảo sẽ không có gì không hay xảy ra hết. Rafe nghĩ tôi điên rồi, nhưng cũng chẳng khác bình thường là bao. Tên đáng ghét. Tôi mỉm cười khi nghĩ tới vẻ mặt bừng sáng của cậu ta. Thật sự tôi đã nghĩ cậu ta sẽ phản ứng rất tệ, vì những định kiến của cậu ta với trách nhiệm và bổn phận, nhưng hoàn toàn ngược lại; cậu ta cũng tỏ ra bảo vệ thái quá y như tôi, đảm bảo rằng em sẽ được bình an và rằng chúng tôi sẽ được quan tâm chăm sóc.

****

“Bố ơi?” Addie vẫy tay khi ông ấy bước ra từ sân bay.

“Addie,” người đàn ông lớn tuổi gọi to.

“Trời ạ, ông ấy trông khác quá,” tôi lầm bầm.

“Đúng thế phải không?” Addie thì thào. Trông ông không còn ốm yếu nữa; đứng trước mặt chúng tôi là một người đàn ông khỏe mạnh. Ông đang mỉm cười thật tươi và vô cùng rám nắng; thậm chí ông còn có vẻ lấp lánh trong mắt giống Addie nữa. Không lâu trước đây, gia đình này đã đứng trước bờ vực sụp đổ. Mỗi thành viên đều mang trong mình một nỗi đau không thể tả thành lời như một sự ăn năn, mỗi người đều cố chuộc lỗi với người kia. Họ đã thay đổi. Thật tuyệt vời khi được nhìn thấy điều đó. Cả hai người họ đều đang hạnh phúc, mãn nguyện khi tìm thấy được sự bình yên mà họ không có được trước đây.

Ông trao Addie một cái ôm thật chặt. Phản ứng đầu tiên của tôi là ngăn ông lại vì sợ ông sẽ làm đau em, nhưng em đã háo hức ôm đáp lại. Vậy nên tôi kiềm chế phản ứng tự nhiên của mình và bước lùi về sau. Sau khi buông em ra, ông quay sang tôi. Tôi đưa tay ra, ông cầm lấy nó và kéo tôi lại, ông ôm lấy tôi chặt y như thế.

“Con thế nào rồi, con trai?” Ông vui vẻ hỏi. Giết tôi đi, mỗi lần ông ấy ở cạnh, tôi đều không thể ngăn bản thân ước gì cha tôi được như ông ấy, đầy yêu thương và quan tâm. Tôi vươn bàn tay còn lại ra và ôm lấy ông.

“Con rất khỏe,” tôi thì thầm.

“Tốt, bố mừng đấy,” ông nói và buông tôi ra.

“Đi thôi, Bố. Bọn con sẽ đưa bố đi ăn tối rồi về nhà.” Addie nắm lấy tay ông và kéo nhẹ.

“Được, bố đói ngấu rồi. Bố ghét đồ ăn trên máy bay lắm.” Ông nhăn mặt.

“Có vẻ như bố đánh giá cao phong cách nấu ăn kiểu Hy Lạp quá nhỉ.” Tôi bật cười.

“Đúng thế.” Ông cười khùng khục và xoa xoa bụng.

Chúng tôi đi vào một nhà hàng yên tĩnh; không có gì quá mức cả. Addie rất ghét mỗi khi chúng tôi quá “Sang Chảnh”, theo như cách em gọi. Đây là một nhà hàng mới mở có tên Nino, em rất thích đến chỗ này. Món em thích nhất chính là pizza nhà làm của họ.

“Bố, bố sẽ thích món mì ống ở đây cho xem, trừ khi bố muốn pizza?” Em chọn chỗ đối diện tôi để có thể ngồi cạnh bố mình.

“Bố muốn cả hai,” ông nói, mỉm cười với em.

“Con cũng vậy,” em cười lớn.

“Nhìn hai người ăn hết cả nhà hàng chắc sẽ vui lắm đây,” tôi đùa.

“Tôi có thể lấy gì cho các vị?” Người phục vụ hỏi ngay khi vừa đến nơi.

“Được, một cái máng nhé,” tôi nói.

“Daimon,” Addie làu bàu. “Nước lọc thôi, cho đến khi chúng tôi quyết định xong sẽ ăn gì nhé,” em nói hộ tất cả chúng tôi.

“Được ạ.”

“Thế, Hy Lạp thế nào ạ?” Addie hỏi.

“Gia đình có hỏi thăm hai đứa, em gái con và con. Bố đã kể với họ tất cả. Các cô dì rất muốn gặp hai đứa,” bố em nói đầy tự hào.

“Thật ạ?” Addie mỉm cười.

“Phải, thật mà…Addie à, bố đang nghĩ, hiện tại con đang rất hạnh phúc ở đây với Daimon, và em gái con thì đang sống rất tốt…” bố em ngập ngừng.

“Sao thế, Bố?”

“Bố đã nghĩ sẽ quay về Hy Lạp hẳn và chỉ sang đây thăm vài lần một năm thôi.” Ông nắm lấy tay em và giữ chặt nó.

“Ồ…” Addie thì thào. “Được rồi, con hiểu mà.” Em mỉm cười nhưng lại chẳng tươi tắn như ban nãy. Mẹ kiếp.

“Thế sẽ tốt hơn cho bố em, em yêu ạ,” tôi nói thêm, hi vọng sẽ xóa bớt những vết hằn hiện ra trên trán em.

“Bố có một cuộc sống ở đó, Addie, một cuộc sống rất tốt.”

“Vậy thì thật tuyệt, Bố ạ. Con rất vui, thật đấy. Chỉ là con sẽ nhớ bố nhiều thôi,” em khẽ nói.

“Bố sẽ sang thăm mà, Addie. Bố hứa,” ông cam đoan.

“Vâng,” em gật đầu.

Người phục vụ quay lại với một chai nước khoáng lớn và bắt đầu rót. Addie lập tức cầm ly của mình lên và uống một ngụm lớn, trong khi bố em nhìn tôi, hi vọng tôi sẽ nói chuyện với em. Để khiến em thấy khá hơn. Những tháng ông đi xa rất khó khăn với Addie, nhưng em cứ liên tục nói với tôi, và bản thân em, rằng ông sẽ sớm quay lại thôi.

“Các vị có muốn gọi muốn chưa ạ?” Người phục vụ hỏi, giọng run run. Tôi nhìn lên và thấy cậu ta đang ngó Addie đăm đăm. Dời mắt sang Addie, em ngẩng đầu lên. Gương mặt em nhăn nhó và em ngả tới trước, tay ôm bụng.

“Addie?” Cả bố em và tôi đều hét lên khi em gập người lại và ngã từ chỗ ngồi xuống sàn.

“Addie,” bố em gọi lớn, lao đến đỡ lấy em. Tôi ngẩng lên để bảo người phục vụ gọi xe cấp cứu, nhưng cậu ta chỉ đứng sững ở đó.

“Khỉ thật, tôi không hề muốn làm chuyện này,” người phục vụ lẩm bẩm.

Tôi túm lấy cậu ta và kéo xuống. “Cậu không hề muốn làm cái gì hả?” Tôi gầm lên.

“Có chuyện gì thế?” Người quản lý chạy đến.

“Gọi xe cấp cứu ngay đi. Vợ tôi đang mang thai!” Tôi hét.

“Vâng, dĩ nhiên,” người quản lý hốt hoảng đáp, lấy điện thoại ra và quay số.

“Cái gì?” Tôi nghe bố em hỏi khi đang ôm em trong tay.

“Có thai sao?” Người phục vụ bị tôi lôi xuống thì thào.

“Đồ khốn kiếp,” tôi nói, cả người bắt đầu rung lên. “Mày đã làm gì hả?” Tôi rống lên.

“Anh ta cho tôi tiền. Tôi cần nó…tôi…tôi không hề biết…tôi chỉ dùng một lượng nhỏ thôi. Tôi không thể làm được…tôi không thể,” cậu ta cứ liên tục lặp đi lặp lại, mắt dán chặt vào Addie của tôi, lúc này đang nằm trên mặt đất.

“Ai?” Tôi hét lên. “Ai?”

Nhưng cậu ta không trả lời.

Tôi để mặc cậu ta trên sàn và lao đến bên em, ôm em vào lòng. “Addie, em có nghe anh nói không? Addie? Mẹ kiếp, em yêu, xin em đấy!” Tôi van nài, đu đưa em tới lui trong vòng tay. “Addie.” Tôi đưa tay xuống bụng em và đặt ở đó. “Chúa ơi, xin người. Xin người đấy, khốn thật, cầu xin người. Đừng cướp mất họ khỏi con. Xin người, con cần họ. Con cần cả hai,” tôi khẩn cầu, nước mắt trào ra trong lúc ôm lấy em.

“Thưa Ngài?” Các nhân viên y tế tiến vào cùng với một chiếc băng-ca. “Chúng tôi cần đưa cô ấy đi,” một trong số họ nói và tôi ngẩng lên nhìn anh ta. Tôi đứng dậy và đặt Addie lên băng-ca.

“Addie, em yêu của anh; sẽ ổn thôi em,” tôi thì thầm khe khẽ.

“Thưa Ngài, làm ơn, hãy để chúng tôi giúp cô ấy,” một nhân viên y tế nói và đẩy tôi tránh đường. Bố của Addie đang trình bày với cảnh sát, người phục vụ lúc này đã bị bắt giữ. 

“Cậu đã dùng thứ gì?” Anh ta hỏi người phục vụ.

“Thạch tín. Chỉ một phần tư liều lượng anh ta muốn tôi dùng,” cậu ta nói, giọng đứt quãng.

“Ai?” Tôi hét lên, cả người rung bần bật khi nhào tới chỗ cậu ta, nhưng bố vợ tôi đã chắn ngang, đẩy tôi lùi lại.

“Hugh Harris,” cuối cùng cậu ta cũng thừa nhận. Tôi sững sờ nhìn Addie được đẩy đi. Là tôi đã gây ra chuyện này, mẹ kiếp!

“Các chỉ số của cô ấy rất yếu. Nhịp thở không đều,” nhân viên y tế nói.

“Cô ấy đang mang thai,” tôi yếu ớt lên tiếng. Thế giới quanh tôi dường như là hư ảo, một cơn ác mộng trở thành sự thật. Mọi thứ chuyển động vừa nhanh, nhưng đồng thời cũng vô cùng chậm chạp và đau đớn.

“Con tôi…” tôi với tay về phía Addie, người đang nằm bất tỉnh với vô số ống dẫn gắn trên người.

“Chúng ta cần phải đến bệnh viện,” anh ta nói và kéo tôi lên xe cấp cứu. Tôi nắm chặt tay em suốt đường đi, không một lần rời mắt. Tôi nhìn Addie của tôi chiến đấu cho tính mạng của chính em và của con tôi.

TÌM LẠI TÌNH YÊU 28

28.

VỆ SĨ

“Đây là ai và Ted đâu rồi?” Addie hét lên với tôi vào sáng hôm sau. Em định đi chạy bộ và tôi đã để Jimmy nhận việc làm vệ sĩ cho em. Tôi biết em quan tâm đến Ted, nhưng tôi không thể tin tưởng giao vợ tôi cho cậu ta được. Cậu ta không đủ tin cậy để khiến tôi an tâm rằng Addie và đứa bé được an toàn. “Sao anh lại chuyển Ted đi?” Em tiếp tục.

“Bởi vì Jimmy giỏi hơn,” tôi hờ hững nói, khuấy khuấy cà phê trong ly.

“Em không quan tâm nếu anh cho rằng anh ta giỏi hơn. Em muốn Ted, không phải Jimmy. Không có ý xúc phạm nhé,” em nói với Jimmy đang đứng ngay phía sau.

“Không đâu, thưa Bà Evans,” Jimmy khẽ đáp.

“Daimon, anh không thể nào kiểm soát tất cả được. Chuyện không hay có xảy ra thì Ted vẫn sẽ giữ em được an toàn mà.”

“Ted đã không báo cho anh về buổi hẹn của em với bác sĩ,” tôi gằn giọng vẻ khó chịu.

“Ted không báo cho anh sao?” Em khẽ nhắc lại.

“Chưa hết. Cậu ta có vẻ ở phe em nhiều hơn người đã trả tiền cho cậu ta,” tôi nói thêm.

“Em muốn báo cho anh biết mà. Ý em là, chẳng phải em nên là người báo với anh tin em có thai ư?” Addie nhìn tôi đầy tổn thương.

“Lẽ ra cậu ta nên nói với anh ý định của em. Đằng này cậu ta lại im lặng và anh ghét điều đó,” tôi nói, thận trọng quan sát khi Addie bắt đầu nổi giận.

“Anh không cần phải biết tất cả mọi chuyện, Daimon!” Em quát.

“Tại sao không?” Tôi hỏi. “Làm sao anh có thể giữ em an toàn được? Làm sao anh biết em ổn hay không nếu không biết chứ?” Tôi có thể cảm nhận máu nóng đang dâng lên.

“Tất cả những gì anh muốn là kiểm soát thôi. Anh vẫn còn sợ em sẽ bỏ đi à?” Addie giận dữ lầm bầm.

“Anh muốn vợ và con anh được an toàn. Đó mới là điều quan trọng với anh và nếu em không thích thế, anh cũng không quan tâm. Không phải chuyện này.” Tôi đứng dậy khỏi ghế ngồi và tiến lại gần em. “Anh nhận ra mình có nhiều vấn đề. Anh biết, Addie, nhưng em là người quan trọng nhất trong cuộc đời anh. Anh sẽ làm tất cả những gì cần thiết để bảo vệ cả hai người,” tôi nói thật chậm và thật rõ để em nghe thấy. Hai mắt Addie long lanh vì lệ. “Anh yêu em và đây chính là qui mô của tình yêu đó. Anh cóc quan tâm nếu những người khác không thích vậy. Anh cóc quan tâm nếu có người nghĩ rằng anh độc đoán.” Tôi nghiêng tới gần, ôm lấy gương mặt em, lau đi những giọt nước mắt và dịu dàng hôn em.

“Anh quả là một tên đáng ghét,” em nghẹn ngào nói. Tôi mỉm cười và hôn em lần nữa. “Anh biết em cũng yêu anh mà.” Tôi cười nhăn nhở.

“Daimon.” Em ngừng lời, đẩy tôi ra một chút. “Thật không hay chút nào khi anh làm những chuyện này mà không nói trước với em. Anh không sở hữu em,” em nói, cố bình tĩnh lại.

“Anh sở hữu trái tim em,” tôi nói không chút chần chừ.

“Phải, đúng thế, nhưng anh sẽ không sở hữu nó vĩnh viễn nếu cứ tiếp tục làm thế này. Em là một con người độc lập. Em không muốn là Addie của ngày xưa nữa. Em muốn được sống và anh không thể giam giữ em vì nghĩ rằng có thể kiểm soát em,” Addie đáp, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Trời ạ, làm theo hợp đồng của chúng ta quả là dễ dàng hơn nhiều,” tôi khó chịu lầm bầm.

“Anh đã kí vào hợp đồng của em rồi, và chuyện này không được qui định trong đó,” em chỉ ra. Tôi đã kí cái thứ chết tiệt đó vì muốn em quay lại, không hề nghĩ rằng em sẽ dùng nó chống lại tôi.

“Em thật sự đang nói đến hợp đồng đó sao?” Tôi hỏi, giọng khàn khàn.

“Em đang nói rằng anh không thể làm những gì anh thích mà không thông báo với em. Anh nói chúng ta bình đẳng kia mà.” Em ném trả lại những gì tôi đã nói với em.

“Là trước đó thôi. Bây giờ em đang mang thai con của anh,” tôi vặt lại.

“Con của chúng ta,” em sửa lời. “Em đi chạy bộ đây. Đây là lần duy nhất và cuối cùng anh làm chuyện vớ vẩn đó đấy, Daimon. Lần sau, em thề là mọi chuyện sẽ không dễ thế đâu,” em đe dọa.

“Addie, anh làm chuyện anh muốn nếu có dính đến em.” Tôi nheo mắt. Kể từ khi nào mà tôi lại thua em thế này?

“Tốt thôi, vậy em cũng sẽ làm y như thế.” Addie mỉm cười với tôi. “Jimmy?” Em gọi, rời khỏi vòng tay tôi. “Tôi đi chạy bộ đây. Đi thôi.” Em đi ngang qua cậu ta và tới chỗ thang máy, nơi Drako đang ngồi đợi chúng tôi nói chuyện xong. Tôi bị bỏ lại một mình. Khốn kiếp, em nắm gọn tôi trong lòng bàn tay rồi. Em muốn con người thật của tôi, nhưng không phải lúc nào cũng thích nó. Tôi thở dài. Tương lai của chúng tôi không nghi ngờ gì sẽ tiếp tục thú vị đây.

****

“Các buổi họp vào chiều nay của ngài đã được hủy rồi ạ,” thư kí của tôi thông báo khi đứng trong văn phòng tôi.

“Cái gì? Tại sao?” Tôi rít lên với cô ta.

“Bởi vì em bảo cô ấy làm thế,” Addie nói, bước vào cùng với Rafe.

“Cậu đang làm cái đếch gì thế hả?” Tôi giận dữ nói với Rafe.

“Đừng có nhìn tôi. Vợ cậu làm hết đấy.” Rafe chỉ tay vào em.

“Em yêu, anh không thích em làm vậy đâu,” tôi nói, cố kiềm lại cơn giận của mình.

“Giờ anh đã biết cảm giác bị người khác kiểm soát cuộc đời là thế nào rồi nhé.” Em mỉm cười.

“Addie, không buồn cười đâu.”

“Bình tĩnh đi, em đã đảm bảo là mọi chuyện sẽ ổn với Rafe rồi. Anh ấy bảo hôm nay không có gì nhiều nên em đã chộp lấy cơ hội,” Addie nói thêm.

“Daimon, đi dùm đi,” Rafe nói, đuổi khéo tôi.

“Đi?”

“Anh nghĩ em hủy một ngày làm việc của anh chẳng vì cái gì cả sao. Đi thôi, chàng gắt gỏng, em đã lên kế hoạch hẹn hò cho chúng ta rồi,” Addie nói, vẫn mỉm cười. Tôi đi vòng qua bàn làm việc, nắm lấy tay em.

“Anh sẽ làm chuyện này miễn là em sẽ không bao giờ làm thế nữa,” tôi nói và đưa tay e lên môi.

“Chỉ khi anh không kiếm chuyện nữa thôi.” Em nháy mắt.

“Đi đâu nào?” Tôi giữ lấy tay Addie trong lúc chúng tôi đi dạo quanh khu trung tâm. Vẫn còn là tháng Hai, nhưng thời tiết đã ấm dần lên và tuyết đã tan đi chút chút.

“Không biết. Chỗ nào anh muốn ấy,” em nói và tựa vào cánh tay tôi.

“Hôm nay em thấy thế nào?”

“Em ổn. Em không còn bị buồn nôn buổi sáng nữa. Chuyện duy nhất em muốn làm là ngủ.” Em siết chặt cánh tay quanh người tôi.

“Tốt. Anh cứ lo em sẽ thấy mệt mỏi.” Tôi nghiêng tới và hôn lên đỉnh đầu em.

“Có vẻ như em bé đang bắt đầu kiểm soát anh rồi. Em nghĩ thằng bé học theo anh đấy,” em khẽ làu bàu.

“Thằng bé?” Tôi hỏi.

“Em không thể không nghĩ đó sẽ là con trai được,” em đáp. Một bé trai. Con trai của tôi. 

Con trai của chúng tôi. Chúng tôi tiếp tục đi dạo vòng quanh, Addie cười và nói cho tôi hình mẫu phụ huynh mà chúng tôi sẽ trở thành. Tôi nhìn em vui vẻ nhún nhảy và hôn tôi.

“Anh sẽ vẫn yêu em khi em trở nên khổng lồ chứ?” Em bĩu môi.

“Vì tất cả những gì anh nhìn thấy chỉ có em thôi, nên có. Anh sẽ vẫn yêu em khi em trở nên khổng lồ. Với con anh ở trong bụng em, thì sẽ càng có nhiều hơn để yêu thương.”

“Daimon, em sợ lắm. Em sẽ to ra tới cỡ nào đây?” Em nói, mặt mũi nhăn nhó.

“Anh nghi ngờ chuyện đó đấy. Em ăn rất ít và rất thường chạy bộ,” tôi trấn an em. Tôi dừng lại trước một cửa hàng.

“Anh đang làm gì vậy?” Addie hỏi.

“Vào đây đi em.” Tôi chỉ tay và nháy mắt.

“Daimon, là cửa hàng dành cho em bé mà?”

“Anh biết, anh đọc được mà.” Nắm lấy tay em, tôi kéo cả hai vào trong.

“Vâng? Chúng tôi có thể giúp gì ạ?” Một nhân viên bán hàng hỏi khi thấy chúng tôi đứng lay hoay, rõ ràng là một cặp mới lên chức bố mẹ.

“Tôi cần tất thảy,” tôi nói với cô ta và nhìn xuống Addie.

“Daimon, thật sao?”

“Bất kì thứ gì cô ấy muốn, cứ làm theo,” tôi ra lệnh.

“Vâng, thưa ngài.”

“Anh đang làm gì vậy?” Addie hỏi.

“Chúng ta mới lên chức bố mẹ. Chẳng phải nên bắt đầu bằng việc chuẩn bị sẵn sàng sao?” Tôi thận trọng quan sát em.

“Em tưởng anh không muốn mấy thứ này chứ. Vậy nên em đâu dám thúc ép, cứ sợ anh sẽ bực mình,” em lo lắng thì thầm.

“Anh không lên kế hoạch có em bé, nhưng giờ thằng bé đã ở đây rồi, anh muốn là người chuẩn bị tốt nhất cho cả hai người.” Tôi trầm giọng, nghiêng tới và ôm em vào lòng. “Sao kia? Cô làm ơn cho chúng tôi biết chiếc nôi tốt nhất là cái nào thế?” Tôi hỏi qua đầu Addie.

“Ngay lối này, thưa ngài.”

“Sao anh không thể lúc nào cũng giống thế này nhỉ?” Em hỏi, nghịch ngợm nheo mắt với tôi.

“Em yêu, em biết anh đặc biệt mà.” Tôi trao cho em một cái hôn vội.

“Làm như em không biết ấy.” Em lắc lắc đầu.

Sau khi càn quét cửa hàng và mua hết tất cả những gì cần thiết, thậm chí còn hơn thế nữa, chúng tôi quay trở về nhà, tôi biết Addie đã thấm mệt rồi, điều đó thể hiện rõ trên mặt em, hai mắt em chầm chậm khép lại và em trở nên im lặng hơn. “Vào giường thôi nào,” tôi khẽ nói với em.

“Không, vẫn còn sớm mà,” em mè nheo.

“Addie, trông em y như xác sống vậy. Đến giờ lên giường rồi,” tôi nhấn mạnh.

Addie gần như không tranh cãi gì khi tôi bế em lên tay, đi lên cầu thang để vào phòng chúng tôi. Tôi giúp em cởi quần áo và đặt em lên giường. Ôm em vào lòng, tôi bao bọc lấy em.

“Daimon?” Addie khẽ lên tiếng.

“Sao?”

“Em biết em đã từng nói rằng muốn đi du lịch vòng quanh thế giới, em vẫn muốn thế, nhưng hiện tại em nghĩ em đã tìm thấy điều mình hằng khao khát rồi.” Addie lướt tay xuống bụng mình. Em mỉm cười bằng lòng; hạnh phúc vì em đang mang thai và vì chúng tôi sẽ sớm xây dựng được một gia đình nhỏ.

Bàn tay Addie chầm chậm trượt xuống và em chìm vào giấc ngủ. Tôi ngắm nhìn em an giấc. Trái tim tôi căng ra, sững sờ trước vẻ đẹp của em. Cơ thể em đã bắt đầu thay đổi, khiến một nụ cười mãn nguyện hiện ra trên môi tôi. Em rút người sâu hơn vào trong vòng tay tôi và từ “Daimon” vụt thoát khỏi đôi môi mềm mại của em. “Addie của anh,” tôi thì thầm và hôn em.

Sau vài giờ để em nằm trong vòng tay, tôi ngồi dậy và đi đến phòng ngủ phụ. Tựa người lên khung cửa, tôi nhìn vào trong phòng. Ngày mai tôi sẽ thuê người đến và sửa sang nó. Có thể tôi ghét cái ý tưởng làm bố, nhưng ngay khi biết được Addie có thai, tôi sớm nhận ra mình chỉ là một kẻ hèn nhát, sợ hãi vì khao khát thứ mà mình không hiểu rõ tường tận. Nhưng cùng với Addie, tôi biết chúng tôi có thể làm được điều này. Tôi biết chúng tôi cuối cùng cũng có được điều mà cả hai đều mong muốn.

TÌM LẠI TÌNH YÊU 27

27.

LÀM BỐ

Tôi đang ngồi trong văn phòng, vẫn còn choáng váng vì tin tức kia. Tôi tựa người vào ghế, đầu ngửa ra sau, nhìn lên trần nhà. Có thai. Vẫn còn khá sớm, chưa được ba tháng nữa. Bác sĩ bảo Addie phải nghỉ ngơi nhưng vẫn có thể hoạt động bình thường. Sẽ rất tốt cho em bé nếu em tập chạy bộ như trước đây. Ngay khi bác sĩ vừa nói thế, tôi đã rất muốn nhét giày vào miệng ông ta. Khỉ gió thật. Cứ như tôi sẽ tán đồng việc để cho Addie chạy bộ ở khu cầu cảng khi mang thai không bằng, nhưng hẳn rồi, Addie của tôi đã cười và vui vẻ đồng ý ngay. Tôi nhớ chân mình đã nhịp nhịp đầy lo lắng khi vị bác sĩ cứ liên tục nói về vô số những buổi hẹn tái khám mà em phải có mặt. Nhìn thấy được điều đó, Addie đã với tay sang và đặt lên đầu gối để trấn an tôi. “Sẽ ổn thôi mà,” là những gì em thì thầm với tôi. Đó là thời điểm sau khi chúng tôi rời phòng khám của bác sĩ sáng nay. Sẽ ổn thôi mà. Tôi liên tục nhắc nhở bản thân lời em đã nói.

Ngày làm việc đã kết thúc, nhưng tôi vẫn chưa muốn về nhà. Tôi không thể đối diện với Addie và khẳng định mình là người đàn ông của em, nếu không tự thân giải quyết tất cả chuyện này. Tôi đỗ xe ở trước quán bar của Darren. Là bạn bè không có nghĩa chỉ vì những lúc vui vẻ; còn phải có những khi tồi tệ nữa. Câu bình luận ngu ngốc của Jace đã bám dính lấy tôi. Mặc xác đi. Tôi xuống xe và đi vào bên trong.

“Lâu rồi không gặp,” Pete, bảo vệ của Darren nói với tôi.

“Phải, lâu rồi,” tôi lầm bầm đáp lại và đi tiếp. Đi xuyên qua đám đông, tôi trông thấy Darren đang ngồi nhấm nháp ly rượu của mình. Ngồi xuống cạnh cậu ta, Darren nhìn sang và ngay khi thấy tôi, cậu ta liền vẫy tay ra hiệu cho Jace, người có vẻ khá nhạc nhiên khi gặp tôi.

“Lấy cho quý ông đây như mọi khi,” cậu ta nói với Jace.

“Vâng,” thưa sếp.

“Thế chuyện gì đã đưa cậu đến đây?” Darren nói, cầm ly rượu tròn thấp lên và nhấp whiskey của mình.

“Uống rượu cùng một người bạn,” tôi lầm bầm.

“Tôi nghe nói cuối cùng mọi chuyện giữa hai người cũng ổn thỏa rồi. Addie có vẻ hạnh phúc,” Darren nói, nhìn vào quầy bar trước mặt.

“Cả hai chúng tôi đều thế,” tôi sửa lại.

“Vậy thì tốt,” Darren thì thầm.

“Cô ấy có thai rồi,” tôi buột miệng. Khỉ thật, tôi không hề nhận ra mình đã nhớ và cần người bạn của mình nhiều thế nào.

“Cậu đùa sao.” Darren xoay đầu sang, hai mắt mở to, nhìn tôi đầy kinh ngạc.

“Tôi sắp trở thành bố. Addie đang mang thai con của tôi,” tôi lo lắng nói.

“Giết tôi đi,” Darren thì thầm.

“Phải, tôi biết mà, đúng không?” Tôi làu bàu.

“Cô ấy yêu cậu, anh bạn. Cậu sẽ ổn thôi mà,” Darren trấn an, nhưng tôi có thể thấy điều đó đang xé nát tâm can cậu ta.

“Lẽ ra cậu xứng với cô ấy hơn,” tôi thừa nhận.

“Chuyện đó không hoàn toàn đúng. Tôi có thể lành mạnh hơn, nhưng không tốt hơn đâu. Cô ấy đã tìm kiếm cậu, anh bạn; kể cả khi cô ấy tuyên bố rằng mình ghét cậu. Cô ấy luôn luôn muốn cậu,” Darren chua chát nói.

“Tôi yêu cô ấy,” tôi khẳng định.

“Tôi biết,” Darren đáp. “Tôi mừng vì cậu đã đến, và tôi thấy vui vì cậu kể cho tôi nghe về Addie. Nhưng tôi sẽ cần thời gian. Giờ tôi đã hiểu rồi. Cuối cùng tôi đã hiểu.” Darren xoay xoay rượu trong ly và nhấp ngụm cuối cùng.

“Tôi chưa bao giờ muốn chuyện sẽ như thế này. Cậu là bạn tôi, bạn thân nhất của tôi, nhưng Addie…”

“Addie đã luôn luôn muốn cậu. Chỉ là tôi muốn có một cơ hội giành được điều gì đó quan trọng thôi,” Darren thẳng thắn nói. “Tôi ghét việc cậu hiểu cô ấy theo cách mà tôi không làm được. Tôi đã muốn trao cho cô ấy sự tự chủ mà tôi nghĩ cô ấy khao khát. Tôi muốn giúp cô ấy thoát khỏi vết lún mà cô ấy đã trượt vào suốt mười năm qua,” cậu ta rầu rĩ nói.

“Cũng đâu phải tôi không thấy bị đe dọa bởi cậu. Vẫn còn ấy chứ. Tôi là một tên khốn không hề xứng với Addie,” tôi nói, đưa tay ra và đặt lên vai cậu ta. Darren mỉm cười gật đầu. Tôi uống hết ly rượu rồi ném hai mươi đô lên quầy.

“Bạn của tôi thì không phải trả tiền trong quán của tôi,” Darren nói và cầm tờ hai mươi đô lên.

“Tôi biết. Đó là tiền boa của cậu ta.” Tôi chỉ tay vào Jace và mỉm cười. Rồi tôi len lỏi qua đám đông lần nữa.

“Này, Daimon,” tôi nghe Darren gọi to.

“Sao?”

“Cậu sẽ là một ông bố tuyệt vời,” Darren nhấn mạnh. Tôi cười và rời đi

****

“Ngài Evans! Tôi mừng vì ngài đã về tới,” Phil hoảng hốt nói khi mở cửa cho tôi.

“Sao? Có chuyện gì?” Tôi vội hỏi, lo sợ có gì đó đã xảy ra với Addie.

“Bà Evans nói là sẽ không sao, nhưng tôi có cảm giác không hay lắm. Cha của ngài đang ở đây.” Phil nói một cách dứt khoát.

“Mẹ kiếp, từ lúc nào thế?”

“Khoảng hai mươi phút hoặc hơn.” Tôi biết lẽ ra mình nên về nhà ngay sau buổi làm mà. Nếu ông già khốn kiếp đó dám khiến Addie không vui dù chỉ một chút, ông ta chết chắc. Tôi đi thẳng đến chỗ thang máy và nhấn nhút gọi thang xuống.

Tôi bước vào nhà, Drako không hề vui vẻ chút nào mà chỉ khẽ gầm gừ trong góc nhà gần Addie, trong khi cha tôi ngồi ở đầu kia của chiếc ghế dài.

“À, con trai, ta đang chờ con đây. Addie đã rất tử tế mời ta uống nước, nhưng ta đã từ chối,” cha tôi nói, đứng dậy và đi về phía tôi.

Tôi đi qua ông ta và đến chỗ Addie. “Lão khốn này có làm gì em không?” Tôi gắt gỏng hỏi.

“Ta không làm gì hết. Ta còn không nói chuyện với cô ta nữa mà.” Tôi nghe tiếng ông ta từ phía sau vọng tới.

“Ý ông là ông vào nhà chúng tôi và phớt lờ vợ tôi ư?” Tôi nói, nhìn ông ta.

“Daimon, ta có một đề nghị làm ăn định nói với con. Là một người bạ---”

“Kệ xác ông và đề nghị làm ăn của ông. Tôi không hứng thú,” tôi đáp trả.

“Daimon, nghe ta nói này---”

“Tôi sẽ nói thật rõ ràng và dễ hiểu cho ông nghe, để từ nay về sau ông hiểu được vị trí của ông đối với tôi và Addie. Ông nội đã cho tôi tất cả mọi thứ, ông biết điều đó mà. Tôi đã thừa kế tất cả của cải và cơ nghiệp của ông nội, còn ông thì không có gì hết. Tôi chi trả cho cuộc sống của ông. Tôi cho phép ông ở trong nhà của tôi. Vậy nên từ đây về sau, ông phải đối xử với Addie, mẹ của cháu nội chưa chào đời của ông, bằng sự tôn trọng, bằng không tôi thề đấy, ông già, tôi sẽ lấy hết tất cả mọi thứ của ông,” tôi đe dọa.

Hai mắt của cha tôi trợn lên khi ông ta nhìn xuống bụng của Addie. Cả người tôi cứng lại; ánh nhìn của ông ta là kiểu mà tôi không hề thích. “Ông tránh xa vợ tôi ra hoặc mất tất cả những gì tôi cho ông. Chúng ta đã hiểu nhau chưa?”

“Sao con có thể làm thế được? Một đứa trẻ sao? Cô ta cố tình làm thế để moi tiền của con đấy, đồ đần. Con nghĩ mẹ con đã làm gì? Bà ta đã làm y như thế. Đó là lý do vì sao ta phải cưới bà ta. Ông nội con đã khăng khăng như vậy. Giờ thì sao, Daimon? Tất cả tiền bạc của con sẽ về tay đứa trẻ này à? Ta không thể tin được chuyện này,” cha tôi nhiếc móc.

“Biến đi. Ông có nghe thấy không? Biến đi, ngay lập tức!” Tôi gầm lên.

“Daimon.” Addie nắm lấy tay tôi, khiến tôi quay lại nhìn em.

“Em ổn chứ?” Tôi hỏi, quỳ xuống trước mặt em.

“Em ổn. Em chỉ không muốn anh khó chịu thôi,” Addie buồn bã nói.

“Anh không khó chịu. Mặc xác ông ta! Ông ta không quan trọng. Em và con chúng ta thì có,” tôi trấn an em.

“Daimon, ta không nuôi nấng con thành người thế này,” cha tôi hét lên.

“Chà, thật tốt vì ông không hề nuôi nấng tôi. Ông nội đã làm việc đó và tôi sẽ chỉ cho con tôi thấy người đàn ông mà ông nội đã dạy dỗ thành người, anh ta không hề giống ông chút nào hết. Bây giờ, tôi bảo ông biến đi. Làm ngay trước khi tôi gọi bảo vệ,” tôi nhấn mạnh. Cha tôi đứng đó, trừng mắt nhìn tôi đầy đe dọa, trong khi Drako sủa vang và gầm ghè vài ba lần. Tôi biết nó cũng đang cực kì nghiêm túc. Cha tôi rời đi để lại nỗi lo lắng cho gia đình nhỏ của tôi. Gia đình của riêng tôi.